Si tu cherches une activité qui te permet de continuer à courir tout l'hiver, qui te connecte profondément avec la nature québécoise et qui développe une condition physique impressionnante en peu de temps, la course en raquettes est faite pour toi. Pratiquée sur sentiers enneigés, parfois en pleine forêt boréale, parfois sur des sommets balayés par le vent, elle offre une expérience radicalement différente de la course estivale.
Au Québec, où l'hiver dure souvent cinq mois, la course en raquettes n'est pas une simple alternative au running classique : c'est une discipline à part entière, avec ses propres événements, ses propres athlètes et sa propre culture. Plus de 25 courses en raquettes sont au calendrier 2026, des courses populaires aux compétitions élites du circuit national.
Et la bonne nouvelle ? L'équipement initial est très abordable, la technique s'apprend rapidement, et les bienfaits cardio-musculaires sont remarquables. C'est une discipline accessible à presque tout le monde, du débutant qui veut découvrir un nouveau sport à l'ultra-traileur cherchant un cross-training hivernal de qualité.
Courir en raquettes brûle environ 600 à 1000 calories par heure — soit 40 à 50 % de plus que la course à pied à allure équivalente. Pourquoi ? Parce que tu dois soulever des chaussures plus lourdes (raquettes + bottes), maintenir une foulée plus large pour ne pas marcher sur tes raquettes, et constamment t'adapter à un terrain changeant (neige tassée, neige fraîche, montées, descentes).
La neige absorbe les chocs. Les genoux, les hanches et le dos profitent d'une charge nettement réduite par rapport à la course sur route ou en sentier dur. C'est une discipline idéale pour les coureurs qui veulent maintenir leur condition tout en laissant leurs articulations récupérer du volume estival.
En raquettes, tu peux aller où peu de coureurs vont en hiver : sentiers reculés, sommets enneigés, forêts profondes silencieuses. C'est une expérience contemplative autant que sportive. Le Québec offre certains des plus beaux décors hivernaux au monde, et la course en raquettes en est probablement la meilleure façon de les explorer.
La communauté de la course en raquettes au Québec est petite mais soudée. Les événements ont une ambiance familiale, les coureurs s'entraident, et il n'est pas rare de finir une course avec un chocolat chaud autour d'un feu. Pour des familles ou des groupes d'amis, c'est aussi une excellente activité de plein air collective.
Oublie les raquettes de randonnée traditionnelles, larges et lourdes. Les raquettes de course (souvent appelées « raquettes de compétition » ou « running snowshoes ») sont plus petites, plus légères (généralement 800 à 1200 g la paire) et conçues pour permettre une foulée naturelle. Les marques de référence : TSL, Atlas, Tubbs, MSR, Crescent Moon. Compte 200 à 350 $ pour un bon modèle.
Deux écoles : soit tu utilises tes souliers de trail habituels avec des chaussettes chaudes et imperméables, soit tu portes des bottes basses imperméables. Pour les courses, la majorité des coureurs québécois optent pour des souliers de trail combinés à des chaussettes de mérinos épaisses et parfois des guêtres pour empêcher la neige d'entrer.
Le secret : la superposition (« layering »). Voici la formule éprouvée :
Adapte selon la température : à -5°C, beaucoup plus léger qu'à -20°C. Garde en tête que tu produiras beaucoup de chaleur en courant : mieux vaut partir un peu froid que finir trempé de sueur.
Pour t'équiper, plusieurs boutiques spécialisées du Québec offrent des raquettes de course et de l'équipement hivernal de qualité. Consulte notre répertoire des boutiques de course au Québec.
L'un des événements les plus populaires du circuit québécois de course en raquettes. La Classique Hivernale propose plusieurs distances (5K, 10K, 21K) sur des parcours techniques, avec une ambiance festive et un solide soutien des bénévoles. Idéale pour une première expérience compétitive.
Plus qu'une simple course, le Pentathlon des Neiges est un événement multisports hivernaux qui se tient sur les Plaines d'Abraham à Québec. La course en raquettes y est l'une des cinq disciplines, aux côtés du ski de fond, du patin, du vélo et de la course à pied. Tu peux participer en équipe ou en solo (le solo intégral est un défi mythique).
Sur les sentiers de la station Bromont, montagne d'expériences. Les coureurs apprécient le balisage soigné et le terrain varié (montées sérieuses, descentes ludiques, sections forestières).
Un classique près de la ville de Québec. Les parcours empruntent les sentiers de raquettes officiels du mont, avec des panoramas grandioses sur le fleuve et l'île d'Orléans.
Le circuit officiel de Course en raquettes Québec, organisé en partenariat avec les fédérations. Plusieurs étapes réparties dans toute la province permettent aux coureurs de cumuler des points et de viser le titre annuel. C'est le circuit de référence pour les coureurs plus compétitifs.
| Événement | Lieu | Mois | Distances | Profil | Niveau |
|---|---|---|---|---|---|
| Classique Hivernale | Mauricie | Février | 5K, 10K, 21K | Technique | Tous |
| Pentathlon des Neiges | Québec | Mars | Multi-sports | Mixte urbain | Tous |
| Bromont raquettes | Bromont | Janvier-Février | 5K, 10K | Vallonné | Intermédiaire |
| Mont-Sainte-Anne | Beaupré | Février | 5K, 10K, 15K | Technique | Intermédiaire |
| Coupe Québec (multi-étapes) | Variable | Décembre à mars | Variables | Variable | Intermédiaire-avancé |
Pour ne pas marcher sur tes raquettes, tu dois écarter légèrement les pieds. C'est inconfortable au début, mais ton corps s'adapte rapidement. Cette foulée mobilise davantage les muscles abducteurs et stabilisateurs, ce qui explique en partie pourquoi tu seras courbaturé après ta première sortie.
Ton allure en raquettes sera 30 à 50 % plus lente qu'en course à pied sur route. Ne te bats pas contre ça : c'est normal. Concentre-toi sur ton effort perçu, pas sur le rythme affiché par ta montre.
Dans les descentes et les terrains techniques, fléchis les genoux et baisse ton centre de gravité. Tu auras une bien meilleure stabilité et tu pourras réagir aux pertes d'équilibre.
Dans les montées soutenues, plante d'abord la pointe puis appuie sur le talon pour engager les crampons. La plupart des raquettes de course ont des crampons sous la pointe et sous le talon.
Que tu utilises des bâtons ou non, ton mouvement de bras est crucial pour ton équilibre et ton rythme. Un mouvement ample et dynamique des bras t'aide à maintenir ta cadence et à compenser l'effort accru des jambes.
Voici un plan progressif sur 8 semaines pour un coureur déjà actif (court 20 à 30 km par semaine sans raquettes), visant un 10K en raquettes :
Une sortie agréable à -10°C devient dangereuse à -25°C avec du vent. Vérifie la température réelle et l'indice de refroidissement éolien avant de partir. En conditions extrêmes, considère reporter ta sortie.
Pour les sorties solo en sentier reculé, dis toujours à quelqu'un où tu vas et à quelle heure tu prévois rentrer. Une cheville foulée à -15°C en pleine forêt peut rapidement devenir une situation critique.
Pour toute sortie de plus de 60 minutes en milieu isolé : couverture de survie, lampe frontale (le soleil se couche tôt en hiver), barres énergétiques, eau, téléphone chargé.
Le risque principal en course hivernale n'est pas le froid pendant l'effort, mais le refroidissement après. Apporte des vêtements secs (tuque, gants, couche supplémentaire) à enfiler dès que tu arrêtes de courir. La sueur accumulée gèle rapidement.
Beaucoup de traileurs québécois utilisent l'hiver en raquettes comme préparation aérobie pour leur saison de trail. Le travail en raquettes développe la force des membres inférieurs, l'endurance cardio-respiratoire et la capacité mentale à courir sur terrain difficile. C'est un cross-training de qualité supérieure.
Si tu vises un objectif trail ambitieux pour l'été — par exemple un premier 50K — utiliser l'hiver pour faire 6 à 8 grosses séances en raquettes te donnera une base aérobie solide. Pour planifier cette transition, consulte notre guide du premier 50K au Québec.
La course en raquettes n'est pas qu'un sport de niche : c'est une activité accessible, ludique et bénéfique qui te permet d'exploiter pleinement l'hiver québécois plutôt que de l'endurer. Avec un équipement de base à 300-500 $ et quelques sorties d'adaptation, tu peux découvrir une discipline qui changera ta perception de la saison froide.
Que tu vises simplement à rester actif tout l'hiver, à explorer de nouveaux territoires, à intégrer la communauté de course hivernale, ou à viser des podiums en compétition, la course en raquettes a quelque chose à t'offrir. Consulte le calendrier des courses au Québec pour découvrir les événements hivernaux 2026 — la saison commence en décembre et culmine en mars.
Bonne neige et bon hiver actif!
Consulte le calendrier complet des événements hivernaux au Québec sur CourseQuébec.
Photo : Pexels
